Я озадаченно посмотрел сначала на фотографию, потом на майора и не выдержал, рассмеялся в голос.
Черт бы меня побрал, так легко и искренне я не смеялся, кажется, целую вечность!
– И что делать будем? – спросил Франт после того, как ушли военные.
Мы ввалились в дом вместе с ними, когда Грек с Турком с аппетитом уплетали ужин. Их быстро уложили на пол и обыскали. Затем принялись за дом. Когда никого в нем не нашли, вернулись к задержанным. В ходе короткого допроса напарники, поняв, что мы и так успели все рассказать, выложили все как на духу, подтвердив худшие опасения майора. Тот пришел в ярость, но, надо отдать должное, слово офицера сдержал. Отпустил нас, предупредив, что, если надо будет, достанет из-под земли.
– Ты нам лучше расскажи, как ты с Вафлей встретился?
– Да я же рассказывал, – замялся Франт. – От военных он меня укрыл. Ну и предложил пойти с ним. Вроде как сжалился. Обещал вытащить отсюда. Только условие у него было: ролями мы должны были поменяться. Он становился мной, Вафлиным то есть, а я Франтом. Получалось, что не он меня, а я его приводил. Рисковал, конечно. Я ведь правда думал, что ты, Глеб, его тогда на квартире убьешь.
– Не дал бы он себя убить. Выкрутился бы. Значит, ты поэтому так о нем пекся?
– Ну да. Если бы обман вскрылся, то заказчик от нас точно бы избавился. Ведь сразу же понятно, кто вип.
– И как ты только согласился его в бункере оставить!
– А что оставалось делать? Думаете, он специально ногу поранил?
– А как же! Меня другое волнует. Что заказчику говорить будем? Убьет он нас, как пить дать убьет. А тебя, Франт, в первую очередь.
– Мужики! – Я обвел отряд взглядом: уставшие, вымотанные, сил злиться и искать виноватых просто не осталось. – Я вот в который раз убеждаюсь: все в этой жизни познается в сравнении. Вот ты, Франт, думал, что Вафля жизнь тебе спас, а он лишь свой зад прикрывал. Тобой и всеми нами.
– Как думаете, а он все еще в бункере?
Я усмехнулся. Не для того Вафля весь этот цирк устроил, чтобы сидеть и ждать, когда за ним придут. Нет, он хотел выбраться из города, разжиться амуницией, а там… а Лес его знает, что там.
Полноватый мужчина в очках откинул крышку люка и выбрался наружу. Отряхнул ладони и внимательно осмотрелся. Лес мирно спал, не замечая нарушителя.
Закинув автомат на плечо, он осторожно попробовал ступить на правую ногу. Слегка скривился от боли, но явно остался доволен результатом. Напоследок поправив на лодыжке повязку с завернутым в нее Живокостом, мужчина уверенно зашагал прочь.
Отряд специального назначения Армии Возрождения поднят по тревоге. Задание – найти и доставить на базу экипаж вертолета, потерпевшего крушение вблизи Леса. Казалось бы, обыкновенная задача. Но почему-то командование придает ей особое значение. Рядовой Кудинов по прозвищу Ударник, отправляясь на лесные рубежи в составе отряда, думал совсем не о значимости этого выезда. Но судьба распорядилась так, что именно ему выпало узнать всю правду об этой особой миссии.
– Не боись, майор. Прорвемся.
Я закончил набивать магазин и с щелчком вставил его на место.
Майор не боялся. Ему вообще как-то попроще было. Обколотый обезболивающим, он уже два или три часа был без сознания. Лишь хриплое дыхание да невольные стоны, вырывающиеся, когда я слишком резко сбрасывал его на землю, говорили о том, что он еще жив. Я осмотрел его повязку, убедился, что она не съехала набок, тяжело вздохнул и, повесив автомат на шею, вновь взвалил майора на плечи.
– Ох и бугай же ты, братец! – Майор был не меньше меня, а это значило, что девяносто кэгэ в нем точно наберется. Плюс моя снаряга, автомат, плюс каска, броник и сидор-трехдневка. Короче, нельзя сказать, что я бабочкой порхал между деревьями.
Ублюдочные байкеры гнали нас несколько часов. И откуда у них настырность такая? Я всегда считал, что они только на мопедах своих гонять сутками могут. А оно вон как оказывается. Прут пехом, уткнувшись в след, и не отстают, сволочи. Нельзя недооценивать врага. Это нам с учебки еще в башку вбивали. Хотя я и не недооцениваю. Так, брюзжу себе под нос. Для поднятия настроения и чтобы не впадать в отчаяние. Ибо дела наши с майором ой как плохи! А ведь ничто не предвещало.
Когда Бурбуляк ставил нам задачу, никто и предположить не мог, чем все обернется. Нет, понятно, что легкомысленности не было. Каждый выход всегда сопряжен с опасностью. И мы, как никто, это понимали. Однако особенно сложной задача не выглядела.
Наша вертушка рухнула в Лес. Причем рухнула крайне удачно – с краешку. Почему удачно? Потому что летунов мы через день теряем. Образно говорю, конечно. Нет у нас такого количества вертолетов. Но факт остается фактом: периодически какой-то из бортов перестает выходить на связь, и это значит только одно – парней больше нет. Горько, больно, но делать нечего. Рисковать личным составом и техникой для того, чтобы вытащить вертолетчиков, никто не торопится. Да и правильно, наверное. Хотя и цинично. Если авария происходит глубоко в Лесу… В общем, понятно. Но сейчас случай был особый.
Вертолет упал, да. Но, вопреки сложившейся практике, летуны вышли на связь и сообщили свои координаты. Уж не знаю, что там за ас сумел посадить машину, но только все остались целы, а это не могло не радовать.
И тут закипело.
В вертушке пассажиром летел какой-то невероятно важный майор. С каким-то невероятно важным пакетом. Настолько важным, что перед нашим подразделением была поставлена задача: майора вытащить любой ценой. Вместе с пакетом. Либо же при другом раскладе – убедиться, что майор мертв. Пакет изъять, доставить или уничтожить. Ни что находится в пакете, ни чем так важен майор, до нас не довели. Да ну и бес с ним. Спать крепче будем. Хотя уже тогда я начал подозревать, что ничем хорошим это не закончится. Как только командование начинает говорить о секретах – будь готов изгваздаться в говне по самые уши.